眼前的身影就这么消失了。
  秦月琅静了片刻。
  巨看到雷霆的主人离开，立刻扭动起身体、蠢蠢欲动，不知是要逃离，还是再喷出烈火。但无论它想要做什么，都得落空了。
  它眼前的“漂亮小鸟”挥起三对冰霜般的白翼，腾空而起。
  雷电为六只羽翼的边缘打上一层冷光，让人战栗。她无疑是个美人，面色像月光，眼耳口鼻都精致，但她有一双如深渊的眼睛，向下睥睨的时候，像只嗜血的野兽。
  她向天空伸出手。
  万钧雷霆，落入她掌中。
  埃利阿多的平原上风声渐疏。
  众猎手喊了三遍“阿尔玟公主”，消失的白马终于一跃而起。
  马上少女提着猎物，看着他们的紧张神色，金眸中稍有疑惑。
  “怎么了？”
  一位稍年长些的精灵开口了，一副刚舒下一口气的样子：“小公主，为了安全，还是不要这么快……”
  阿尔玟打断了他。
  “冬青亲王不是可以靠血脉继承的身份，你们叫我公主，会让人误解的。”
  说着，少女脸上不动声色，骑着马在他们面前转了转。
  “我想问，如果我不是一个女孩，你们也许就不会这么担心我，是吗？”
  这时候，少年猎手们竟觉得她像一个训诫士兵的将领——但她分明是那样地美，那样地有属于埃尔达少女的美。
  他们犹豫地点头。
  “因此，你们会觉得女孩不该和你们一起打猎，给你们多添负担，你们理所当然地拒绝她们，以为自己有这份权力……”
  阿尔玟没有继续说下去。
  “快下雨了，我们回伊姆拉缀丝吧，下次，叫上你们的姐妹。”
  伊姆拉缀丝，迷雾山脉之西深谷中的庇护所，后来它被称作幽谷。
  那时，对抗索隆的战争虽然胜利，洛歌万斯多和埃瑞吉安却处处废墟、一片凋敝，诺多至高王任命埃尔隆德为摄政，建立了伊姆拉缀丝，为埃利阿多的精灵和各族自由人民提供庇护。
  加拉德瑞尔爱罗瑞恩的树荫，也青睐此处的空谷鸟鸣。
  因女儿和洛斯罗瓦的结合，她和埃尔隆德也沾亲带故起来。
  “……我第一次从凯勒布莉安怀中接过阿尔玟的时候，看见烈焰之心*落入两座恢弘的白城之间，天空火红，我想，这是一份并不值得亲人喜悦的预示，阿尔玟·劳瑞恩会成为一个伟大的半精灵。”
  诺多第三家族的公主有一双洞见世事的眼。
  与她同行的领主对她的话从来慎重。
  埃尔隆德道：“成就伟大时，无数牺牲也已造就。”
  这时，天上云层聚集，骏马踏过奔流上的高桥，少年猎手们回来了。不比过去的奕奕神采，这次他们收获不多，表现得顺服又安静，连格罗芬德尔的问询都不能让他们兴奋。
  黑发金眸的少女最后下马，对金花领主颔首微笑：“老师。”
  “阿尔玟！你猎到了什么？”
  她提起猎物，神态坦荡：“一只田鼠。”
  格罗芬德尔挑了挑眉：“你的马是只为洛歌万斯多效力的‘雪足’后裔，你的弓由公会工匠打造，你的箭以精钢为矢……你就用它们打田鼠？”
  阿尔玟轻轻摇头：“谁让我父亲说，能在百步之外打落一只伪装中侦测蛾才算一个好铳——弓手。”
  格罗芬德尔不禁失笑：“他和我一起击落火龙的时候可不这么说！”
  说着，他拨开她绕在弓箭上的黑发，接过她手中的田鼠，招呼众猎手各自牵上马，放好器具和猎品。
  正巧，在他们进入廊道时，一滴雨从云中落下。
  队伍最后的阿尔玟却在檐外。她微微仰面看着天空，细雨如丝，绵密又轻和地落在她额头，她的金色眼睛干净得像水中的阳光。
  “阿尔玟？怎么站在雨里？”
  加拉德瑞尔与埃尔隆德正走过露台，底下就是她最珍爱的外孙女。
  “祖母，雨中有爱努的声音。”她露出一个和母亲相仿的微笑，又对埃尔隆德问好，“庇翼永在，埃尔隆德大人。”
  埃尔隆德对上她的金色眼睛，一时心绪难言。
  ——成就伟大时，无数的牺牲也已造就，伊熙琳便是先例。
  鲁恩内海西岸，多温尼安行省边界。
  夜色漆黑，闷热无风。
  四周狼嚎不断，凯勒布林博站在山岗之上，身后的岗哨灯火寥落，而天边一轮残月孤悬。
  他其实没有等待着谁。
  森林的火海后，他以为谁都不能对伊熙琳·劳瑞恩有“等待她重回自己视线”的想法，他知道她足够冷酷，无论她是成功、还是失败，是存续、还是消亡，与她所求之事无关者，谁也不会被告知真相。
  后来，零碎的信息被埃尔隆德、凯勒布莉安他们拼凑到了一起：失踪的阿瓦瑞精灵将领，歌兰默瑞尔应该知道她最后的嘱咐。
  为了打听歌兰默瑞尔的消息，他来到南方，经过罗瓦尼安的边缘地区。
  也是一个残月之下，他看到了一队正在行军的奥克。
  它们异常安静、装备齐全，他绕到奥克队伍的最前面，领土的是一匹黑马和一只座狼，黑马上是个戴面甲的女战士，座狼上也是一个女子的影子。
  她侧坐在狼背上，六只白色羽翼自她背后舒展，几乎将她的前身完全遮蔽住，直到前方树林渐密，一只翅膀为了推开枝叶，露出了她黑沉的双眼。