第317节
  然而不等他辩解,覃老已匆匆跑回屋,取出一个白瓷罐子,嘱咐道:“回去自个儿抹吧。日后每天睡前抹一点,这样可以让你少承受一些痛苦。你不是被逼的吧?”
  “不是,我和凤冥正儿八经在一起,没谁逼迫谁。”庄理认真解释。
  在这个时代,师父就等同于父亲,对待父亲他自然是无话不说的。
  覃老这才松了一口气,拍着胸脯说道:“那就好,要不然为师就喂你一颗假死药,送你出京了。”
  庄理笑着走上前,轻轻抱了抱覃老。
  覃老满脸嫌弃地将他推开,自己也忍不住笑了。
  这两个让人操心的孩子竟然凑一块儿去了,挺好的。
  庄理回房之后沉沉睡了一觉,临到中午才醒,刚爬起来就听见妹妹咋咋呼呼的声音,“哥哥,哥哥,你给我拿个主意。”
  “怎么了?”庄理披上外袍,懒洋洋地打开房门。
  “哥哥,你昨天晚上风流快活去了?”庄小慧指着他满是斑斑红痕的脖子。
  “对,我给你找了个大嫂,改天带回来让你看看。”庄理怕吓着妹妹,便只透露了一点口风。
  “我大嫂这么厉害吗?”庄小慧咽了咽口水。
  经由这些错乱的痕迹,她完全能想象得到大嫂的奔放与热情。一般的女人不会这样吧?
  “我比你大嫂厉害多了。他被我弄的差点泄——”
  庄理眉飞色舞的描述被庄小慧及时打断:“哥哥停一下!我是个女孩子,你确定要让我听这些吗?”
  “咳咳,你来找我有什么事?”庄理端起茶杯喝了一口,故作正经地问道。
  “这是纺织商会给我发来的帖子。他们邀请我今天下午去流云斋喝茶看戏。”庄小慧把一张制作精美的帖子摆放在桌上。
  庄理立刻就猜到了商会的意图,冷笑道:“他们想集体向你施压,叫你涨价?”
  “是的,我们的棉布质量很好,价格还便宜,几乎人人都买得起,最近这段时间简直卖疯了。不仅满城百姓跑来我们店铺买布,周围城镇的百姓也闻讯而来,连赶几天夜路的大有人在,买的时候成捆成捆抱回去,还有的用牛车拖。我们店里的门槛都被踩塌了好几回。”
  庄小慧又骄傲又苦恼:“这样的话,城里其他店铺就没有生意了,所以他们联合起来想让我涨价。”
  “你怎么想?”庄理没有给妹妹出主意,而是一步一步引导。
  “我不涨价。我们的布都是机器生产的,产量大,成本低,卖这个价还是有得赚。虽说涨价之后我赚得更多,但很多穷苦百姓就买不起布了。眼看着秋天已至,冬天很快便来,我想让大家都能买到布,做成御寒的衣裳。我既要赚钱,也要对得起良心。”
  庄小慧越说语气越坚定,已是有了决断。
  “你不同意涨价,商会那边定然会出招。你能猜得到他们的下一步行动吗?”庄理继续引导。
  “他们应该会联手垄断我的货源,勒令所有布坊或者织女不准把手里头的布卖给我。可是他们绝对想不到,我们的布都是机器生产的,根本不用去外面进货。他们的垄断对我不起作用,我不怕他们。”
  庄小慧不屑地嗤笑。
  “他们对你出招,你就不想着反击?”庄理挑眉问道。
  “做生意应该以和为贵。他们奈何不了我,渐渐也就罢手了。”庄小慧越说声音越小,只因哥哥的眼神很凌厉,明显是不认同的。
  “他们对付你的时候可没有想过以和为贵,他们的目的就是整死你。所以,你为什么不能整死他们?只要你运作得当,这次交锋,你完全可以整垮京城里百分之七八十的店铺。”
  “一口气整垮十之七八的店铺?”庄小慧吓了一跳。
  这样大的手笔她连想都不敢想。
  然而惊愕过后,她心里竟又涌上一股强烈的快.感,仿佛不这样做,她心里就过不去一般。
  她太想看商会那群瞧不起她的男人跪在她脚边痛哭流涕的画面了,这让她想起了那些乞丐临死时抱着她的腿苦苦哀求的场景。
  她的脊梁骨就是在那一刻慢慢变硬变直的。
  “哥哥,我该怎么做?”庄小慧的眼睛亮得吓人。
  “店铺里的布是从布坊来的,布坊里的布又是从哪儿来的呢?”庄理提点了一句。
  庄小慧的眼睛越来越亮:“布坊的布是用棉花织出来的。哥哥我懂了,他们垄断布源,我可以垄断棉花!反正我们有自己的工厂,买再多棉花都不怕浪费,我们可以全部织成布拿去卖!”
  庄小慧用拳头砰砰敲打桌面,语气极度兴奋:“我垄断了棉花就能源源不断生产出质量好,价格便宜的布。但商会那边就不一定了。
  “他们去各处作坊或者织女手中收来的布,质量是参差不齐的,越是收购到后面越是奇货可居,价格也就越贵。他们的成本将会是我的两倍、三倍甚至十倍。他们不可能降价卖布,那样只会亏得血本无归。但他们不降价,百姓就不会去光顾他们的店铺,因为我这里货源充足,百姓不愁没地方买布。
  “一个月、两个月、三个月地僵持下来,我只会赚得盆满钵满,而商会那边日子就难过了。没了棉花,作坊生产不了布,他们也就进不到货,如果我不把布卖给他们,他们只能倒闭!除了少数几个卖高档丝绸的店铺,其余作坊或店铺很难生存。”
  庄小慧兴奋地拊掌:“哥哥,经此一役,我将成为京中最有实力的布商,以后谁也甭想跟我在商场上掰腕子!”
  她乐哈哈地笑了一阵儿,紧接着又垮了脸:“哥哥,计划是很好,但问题是我没有那么多银子垄断市面上的棉花。”
  “哥哥可以找你嫂子借钱,但你日后得还三分利给你嫂子,成不成?”庄理铺开纸笔。
  “我嫂子那么有钱吗?”庄小慧惊讶极了,然后连连摇头:“不了不了,你和嫂子八字都没一撇,不好开口谈钱,会影响你们感情的。”
  “你嫂子富可敌国,这点钱对他来说不算什么。”庄理一边在长长的纸条上写字一边轻笑低语:“我已经见过你嫂子的长辈,别说八字,我俩连生米都煮成熟饭了。我跟他借钱,他只会高兴,因为我不把他当外人。”
  庄小慧犹豫道,“真的吗?”
  “真的,你且在家安心等待就好。”
  庄理把纸条递给门房。
  门房立刻骑上快马去了皇宫。
  庄理铺开一张纸,徐徐说道:“手工剥离棉籽是一项很费力的工作,一个工人一天最多只能处理几斤棉花,这样会大大拖累你们的生产速度。我现在设计的这台机器叫轧棉机,以水力驱动,一天能为900多斤棉花剥离棉籽,却只需一个人操作。有了它,你们的生产成本会进一步下降,生产效率却会成倍提升。在这样的情况下,一般的手工作坊根本无力与你们抗衡。”
  庄理把零件分别画在几张纸上,叮嘱道:“找不同的木匠和铁匠去打造,别让他们看出端倪。若是让人学了去,你的工厂和店铺都会倒闭。”
  庄小慧连连点头,看向哥哥的眼里充斥着狂热的崇拜。
  另一头,收到纸条的凤冥连忙拿出密码棒缠绕,看清那行拼凑的文字,忍不住便笑出了声:【夫君,给点家用可否?】
  一声“夫君”值多少钱?
  答案庄小慧很快就知道了。
  她目瞪口呆地看着家丁抬进院子里的十口大箱子,每个箱子打开之后都会爆射出璀璨金光,竟是整整齐齐摆满了金锭子。
  管家让庄小慧点算一下,她却吓得连连摆手,唯恐自己无法承受这个太过庞大的数字。
  “哥哥,原来嫂子真的富可敌国呀,你竟然没吹牛!”她拍着胸脯感叹。
  庄理看完凤冥送来的书信,指着抬箱子的几名彪形大汉说道:“这都是你嫂子借给你的人手,他们麾下还有一群好汉,都是退伍的将士,武艺非常高强。有他们保护,你可以安安心心去各大产区收购棉花,不用怕路上遇见劫匪。这批金子你可以随意使用,但两年后,你得连本带利地还给你嫂子。他经营那一大摊子生意也不容易。”
  “那当然!我肯定会尽快还钱给我嫂子。原来嫂子也是做生意的呀,真好!”庄小慧立刻挽起袖子说道:“来来来,大家帮忙点一点,我好记个账,写个借条。”
  点算完这笔巨款,庄小慧换上奢华长裙,兴致勃勃地去流云斋赴会。
  “女人做什么生意?整天抛头露面,迎来送往,也不怕丢人!我若是你爹,我直接打断你两条腿,再把你嫁给乞丐!”这是商会那群臭男人当面辱骂她的话。
  她今天就要让这些人知道——女人生来不是为了嫁人的,女人也可以做大燕第一富商!
  她嫂子就是她的榜样!
  第354章 女状元vs纨绔19┃女强人庄小慧
  庄小慧为何这么执着于棉布不能降价?因为重生而来的她知道,今年的冬天将会是百年以来最冷的一个冬天,纷纷扬扬的鹅毛大雪下了整整两月,压塌了不少房屋,冻死了不少百姓。
  更可怕的是,接下来的每一个冬天都会像今年这样冷。
  也因此,棉布和棉花的价格将逐渐走高,成为绝大多数老百姓都买不起的奢侈品。
  为了御寒,百姓们只能往衣服里塞稻草和芦絮,而这些东西也越来越少。
  越是天冷,能帮助他们度过难关的东西就卖得越贵,这是一个恶性循环。
  有一次,庄小慧陪余玉贤的母亲去城外施粥,刚摆开摊子,一群衣不遮体、骨瘦如柴的人便涌了上来,浑浊眼里充斥着血和泪。
  “救救我们吧!救救我们吧!”他们伸出细得只剩下一张皮的手,发出无助的呐喊。
  余玉贤的母亲吓得失声尖叫,晕了过去。庄小慧不得不强压着恐惧送她回城,路过一座破庙,看见很多人挤挤挨挨地蜷缩在一起,便喊了一声:“前面施粥啦!”
  然而负责护送她们的家丁却阻拦道:“少夫人您别喊了,他们都冻死了。”
  那么多人,密密麻麻上百个,就那么冻死了。庄小慧当时便吓傻了,回神之后流下两行眼泪。
  家丁却不以为然地说道:“您别怕,每天晚上,这外面都得冻死几百人。您看着看着也就习惯了。”
  每天冻死那么多百姓怎么就成了习惯?当时的庄小慧痛得简直没法呼吸。
  但她却无力改变任何事,因为天气不是人类可以主宰的。
  但粮食、棉布、棉花、木炭等物资的价格,人类却可以。
  然而人心偏偏又是那般黑暗的东西。为了赚钱,越是天寒地冻,商人们便越是囤积居奇。他们垄断了粮食、棉袄、棉布、木炭等必备物品,不断哄抬价格,大赚国难财。
  在这样的形势下,穷苦百姓彻彻底底成了牺牲品。
  庄小慧永远都无法忘记皑皑白雪中躺满僵紫尸体的惨状,那是真正的人间炼狱。
  她猜测,重生而来的哥哥会发明这些机器,并让自己开办棉纺工厂,目的应该是为了拯救穷苦的百姓。
  但是自己这一家工厂对整个大燕来说只是杯水车薪,哥哥的愿望应该很难实现。
  庄小慧摇摇头,长叹了一口气。
  眼看流云斋快到了,她连忙强打起精神跨出马车。她嫂子借给她的一名彪形大汉刚伸出手准备搀扶,她便自个儿跳了下去,甚至连垫脚的凳子都没用上。
  绣满祥云的裙摆似花朵一般绽开,挥洒出淡淡的芳香,熏红了那名大汉的脸。他连忙收回手,低下头,沉默地退至一旁。
  庄小慧瞥了他一眼,只觉得有趣,这个铁塔一般的汉子竟也会害羞。
  不过正事在前,她也没多想。
  她抬起头朝楼上看了看,发现商会的几个男人正趴在二楼的栏杆处俯视自己,脸上带着猥琐的笑容,明显没憋什么好屁。
  庄小慧的脸色立刻阴沉下来,抚了抚裙摆,挺直腰杆大步走进去。
  商会这些人都是伪君子,腹内满是黑水,表面上却还装得道貌岸然,比不得上辈子那些禽兽不如的乞丐。与这些人正面对抗,庄小慧不觉得自己会有性命之危。
  她连禽兽都不怕,又怎么会怕这种小场面?
  庄小慧一步一步走上楼,姿态昂扬挺拔。
  看着她飒爽的背影,彪形大汉眼里暗暗沁出笑意。
  余玉贤也在二楼与商会的一群人聊天喝酒,侃侃而谈。她时不时看向楼梯口,想象着庄小慧被这种大场面吓得花容失色的景象。
  一个未出阁的姑娘同时被这么多男人威逼,她会哭着求饶吧?