序(2)
  向亮心跳漏了一拍。
  『回去?』
  知臣:『试掘+1 帮我跟老闆打声招呼』
  向亮差点被刚喝下的黑咖啡呛到,才发现自己无意识中又拿起了咖啡。他有没有看错?回台湾?回来参加考古田野?还挑明要他跟老闆说?
  「学长?」
  庭萱带着关心的声音没有传到向亮耳里。
  『你人在哪?』向亮飞快送出新讯息。
  知臣:『不介意多个免费人手吧 我当义工打杂』
  『会自己找事做的没差』
  字面上回得很冷静,但向亮不得不怀疑自己读到的讯息。他该不会在作梦?
  知臣:『还能在哪 东京啊』
  知臣竟没有忽视他的疑问,也没用噁心的腹肌兔子系列贴图搪塞自己,似乎是认真的。
  知臣:『昨晚刚出差回来 今天放假 终于』
  知臣:『彻夜处理报告到刚刚才睡 却被恶梦吓醒 头好痛 怒』
  『滚回去睡饱,清醒再回我』
  竟然是被恶梦吓醒,难怪脑子不正常。
  知臣:『先给行程 我要刷机票』
  向亮的心再度揪了一下,耳鸣渐起。
  『认真?』
  知臣:『来看看乐桃有没有特价』
  知臣:『可恶 都卖完了』
  『你认真?』
  向亮禁不住再问了一次。知臣已经去日本五年了。
  一去五年。
  五年来知臣一次都没有回过台湾。连护照过期知臣都想尽办法在日本处理,差点留下非法滞留的纪录。当时耐着性子听知臣大量的抱怨,向亮曾赌气地想,被日本入国管理局抓去关算了。
  明明是回来台湾一趟就能轻松解决的事情。
  这么不愿意回来。
  知臣:『骗你干嘛 盂兰盆连假快到了 卖完正常』
  这傢伙是会错意,还是刻意?透过文字向亮还是会怀疑。
  一个五年来不愿踏上故土的人,为了前公司工程的考古试掘案,要飞回来找他?试掘短则一週,长达数月,说飞就飞?工作呢?
  知臣:『几号开工啦』
  『三天后』
  『8/12』
  LINE一阵沉寂,连带着向亮心中一片伴随耳鸣嗡嗡的紧张感,电脑流洩的乐音在他脑中清晰的回盪,男歌手深情的歌声激昂地唱着──
  You’re not mine anymore(你不再属于我)
  but I’m still a little bit yours(然而我仍有一点点属于你)
  讯息再度跳出压抑了歌声,是张截图,单程机票的详细时间表。
  知臣紧接着传了一大堆在莲蓬头下淋浴的腹肌兔子,动图里那夸张跳动的粉红六块肌让向亮反感,只回了一个滚字。
  又一个贴图,一隻腹肌兔子鑽进了被窝里开始打鼾,然后LINE陷入寂静。
  向亮将截图保存起来。这说不定是五年来知臣传来的唯一一张图档。这些日子来知臣不曾回过台湾,他们自然没见过面。
  也没讲过半次视讯、一通电话,或收到一张照片。知臣给他的通常是文字讯息,以及大量的贴图,更多的是漫长的、毫无解释的已读不回,甚至是不读不回。
  有时候向亮都怀疑,自己只是在跟一个名为陶知臣的LINE聊天机器人对话。还是AI写得很烂、不太能顺利回话的那种聊天机器人。
  耳鸣持续着,为了静下心,向亮不顾一切仰头将降温的咖啡一饮而尽,接着重重地将深蓝色马克杯「放」到桌上。杯身发出悲鸣。那是大二那年知臣送他的义大利伴手礼,向亮一直用到现在。无意识中向亮紧握杯把,指尖泛白。
  很好,这混帐真的要回来了。而且会直接杀到他面前。
  面对面的话,他还怕问不出答案?
  五年前,知臣不告而别的真正原因。